Il forte spagnolo venne edificato tra il 1529 e il 1635 su commissione del viceré spagnolo Don Pedro de Toledo, e su progetto di Pirro Louis Escribas.
Il castello è a pianta quadrata con quattro bastioni angolari, un vasto parco e un fossato di difesa attraversato da un ponte a quattro arcate che consente di raggiungere l’elegante portale di accesso dalle forme rinascimentali.
Esternamente l’edificio presenta una trabeazione sorretta da due arcate, decorata da un fregio che racchiude lo stemma di Carlo V seguito da una iscrizione recante i dati e i nomi relativi alla realizzazione dell' opera.
Internamente, il castello accoglie numerosi ambienti lungo il piano nobile e molti altri locali idonei ad accogliere istituzioni di indirizzo scientifico e culturale.
Oggi, infatti, il forte accoglie la sede dell’Istituto di Geofisica del Consiglio Nazionale delle Ricerche, mentre, nel bastione a nord-ovest si trova un Auditorium.