Il Circo Massimo situato nella valle tra il Palatino e l'Aventino, si ritiene abbia ospitato alcuni tra gli episodi più importanti della storia della città, basti pensare che fu proprio qui che avvenne il famoso episodio del ratto delle Sabine, in occasione dei giochi indetti da Romolo in onore del dio Consus.
Oltre ad ospitare giochi e corse di cavalli, quest’area era la sede degli scambi commerciali, e in particolare delle attività di mercato.
Le prime struttura in legno risalgono all'epoca dei Tarquini e quindi alla seconda metà del VI secolo a.C., mentre quelle in muratura risalgono al II secolo a.C. ad opera di Gaio Giulio Cesare.
Le sue straordinarie dimensioni consentivano e consentono tuttora di ospitare circa 250.000 spettatori.
Anticamente della struttura, la facciata esterna aveva tre ordini di cui solamente quello inferiore era caratterizzato da arcate, la cavea era sorretta da strutture in muratura, che contenevano passaggi e scale utili per accedere ai sedili, o agli ambienti di servizio, mentre l'arena era delimitata da un canale, ed era caratterizzata da una spina centrale decorata da statue, edicole e tempietti.
Il Circo Massimo agli inizi del XX secolo si presentava occupato da diverse costruzioni, che furono demolite tra il 1911 e i successivi anni 30.
Oggi viene scelto come sede per grandi eventi di massa, quali concerti, spettacoli, e manifestazioni.