Piazza del Campidoglio situata in cima all’omonimo colle di Roma, fu progettata da Michelangelo Buonarroti su commissione di papa Paolo III, con la facciata rivolta verso la Basilica di San Pietro, nuovo centro politico della città.
Fu per questo motivo che Michelangelo decise di chiudere la prospettiva verso la Chiesa di Santa Maria in Aracoeli, edificando il Palazzo Nuovo; pensò di ritoccare il Palazzo dei Conservatori equilibrandolo con il Palazzo Senatorio, sede del Comune di Roma, a cui aggiunse una doppia scalinata, progettò la scalinata della Cordonata, realizzata da Giacomo Della Porta, e realizzò la balaustra da cui ci si affaccia alla sottostante piazza d'Aracoeli.
Al centro della piazza collocò la statua equestre di Marco Aurelio in bronzo dorato, di cui oggi possiamo ammirare solo una copia, dato che l’originale è conservata nei Musei Capitolini.
I lavori per la realizzazione della piazza terminarono nel XVII secolo, anche se la pavimentazione geometrica fu aggiunta nel 1940.
La scalinata della Cordonata è decorata alla base dalle statue di due leoni, verso la parte centrale dalla statua di Cola di Rienzo, e in cima dalle statue dei dioscuri Castore e Polluce, alle quali si aggiungono due trofei di armi marmorei, detti I Trofei di Mario.
Accanto a questi ultimi sono collocate alla destra la statua di Costantino e alla sinistra la statua di suo figlio Costantino II, mentre alle estremità sono situate due colonne miliari della via Appia.