La costruzione di Piazza San Pietro fu commissionata da Alessandro VII Chigi all’architetto Gian Lorenzo Bernini, e realizzata tra il 1656 e il 1667.
Dalla facciata dell’omonima Basilica diparte uno slargo trapezoidale che si dirama nei due bracci semicircolari del colonnato, tale da formare un'ellisse al cui centro svetta l'obelisco vaticano portato a Roma da Caligola, e spostato in Piazza San Pietro per volere di Sisto IV.
Le due ali del colonnato che sembrano accompagnare i fedeli verso il centro della cristianità, constano di duecentoottantaquattro colonne, alla cui sommità spiccano ben centoquaranta statue.
Il braccio destro del colonnato è sovrastato dal palazzo apostolico (residenza del Pontefice).
A destra della basilica si può ammirare una parte della Cappella Sistina, alla quale si accede dai Musei Vaticani