Il palazzo dei Celestini situato accanto alla basilica di Santa Croce a Lecce, fu per tre secoli la sede del convento dell’omonimo ordine religioso, mentre attualmente ospita la sede della Prefettura e della Provincia di Lecce.
L’edificio fu edificato a partire dal 1549 su progetto del Riccardi, al quale si deve anche la realizzazione del chiostro cinquecentesco, e del portale d’ingresso all’attigua basilica.
Nel Seicento i lavori proseguirono sotto la direzione di Giuseppe Zimbalo, autore del primo livello della facciata principale del palazzo; al contrario il secondo livello è opera di Giuseppe Cino.
Il prospetto principale accoglie una decorazione ricca di simbolismo, che per molti rappresenta l’episodio della vittoria di Lepanto del 1571, nella quale le potenze occidentali avevano avuto la meglio sull'Impero ottomano, nonché il trionfo del Cristianesimo e della Croce sui miti pagani.
Tra le sale interne, invitiamo a visitare: il Gabinetto del Prefetto con soffitto affrescato con le allegorie delle province di Terra, di Bari, di Taranto, di Lecce e di Brindisi; la sala degli stemmi, seguita da una serie di locali arredati con specchiere, lampadari di cristallo e mobili risalenti alla prima metà.